MUHC/McGill researchers to WHO: time to revise tuberculosis treatment guidelinesLes chercheurs du CUSM/McGill à l’OMS: l’heure est à la révision des directives de traitement de la tuberculose

“Our first study is a systematic review and meta-analysis of 57 studies, involving more than 20,000 patients from around the world,” says Dr. Menzies. “It demonstrates that the treatment period should be extended for people affected by the active form of tuberculosis for the first time. Specifically, the study recommends that these patients should be treated with Rifampin for six months, instead of two months; the additional four months will help maximize the medication’s effectiveness.”

In the second article, the researchers assess guidelines for patients who have been treated but not cured. “Currently, these patients receive a cocktail of drugs over the course of eight months, which can result in drug resistance and a failure to cure in up to 45 per cent of cases,” says Dr. Menzies. “More studies are needed to determine the optimal strategy. However, we believe that it is essential – indeed, of critical importance – to thoroughly review these guidelines.”

“Our challenge as researchers is to put into place the most effective strategies for the treatment of tuberculosis, to determine the optimal length for courses of treatment so as to avoid relapse, and to formulate more effective combinations of drugs in order to avoid drug resistance,” Dr. Menzies adds. The two studies will allow the WHO to review and update its directives for the treatment of tuberculosis, thereby benefiting the global community.

Dr. Dick Menzies is the Director of Respiratory Medicine at the MUHC and a researcher in the Respiratory Health Axis and Health Outcomes Axis at the Research Institute of the MUHC. He is also a Full Professor in the Departments of Medicine and Epidemiology, Biostatistics & Occupational Health in the Faculty of Medicine of McGill University.

This article was co-authored by Dr. Dick Menzies, Dr. Andrea Benedetti, Dr. Anita Paydar, Dr. Ian Martin and Dr. Madhukar Pai from the RI-MUHC, Dr. Sarah Royce from the University of California at San Francisco, San Francisco, USA, Dr. Andrew Vernon from the Centres for Disease Control and Prevention, Atlanta, USA Dr. Christian Lienhardt from the International Union against Tuberculosis and Lung Diseases and Institut de Recherche pour le Développement, Paris, France and Dr. William Burman, from the Denver Public Health, Denver, Colorado, USA

This study was funded by the World Health Organization (WHO). The Canadian Institutes of Health Research and the Fonds de la recherche en santé du Québec (FRSQ) provided salary support for some authors.

« Notre première étude est une revue systématique et méta-analyse de 57 études, sur plus de 20 000 patients, à travers le monde, » explique Dr Menzies. « Les résultats prouvent que le traitement des personnes affectées pour la première fois par la forme active de la tuberculose doit être rallongé. Ces patients devraient être traités sous Rifampine durant six mois au lieu de deux actuellement; ces quatre mois supplémentaires permettront de maximiser l’efficacité du médicament.»

Dans le second article, les chercheurs remettent également en cause les directives actuellement appliquées aux patients déjà traités mais non guéris. « Actuellement les gens reçoivent un cocktail de médicament pendant huit mois, pour finalement développer des résistances et aboutir à un échec dans 9 à 45 % des cas, » lance le Dr Menzies. « Plus d’études seront nécessaires pour déterminer la stratégie optimale. Mais il nous parait d’ors et déjà indispensable, et même vital, de revoir ces directives en profondeur.»

« Notre challenge en tant que chercheurs est de mettre en place des stratégies plus efficaces de traitement de la tuberculose, de déterminer la durée optimale de traitement pour prévenir la rechute et d’élaborer de meilleures combinaisons de médicaments pour éviter les résistances, » conclut Dr Menzies. Ces deux études permettront à l’OMS de réviser et d’actualiser ses consignes pour le traitement de la tuberculose; bénéficiant ainsi à la communauté mondiale.

Le Dr Dick Menzies est directeur de la médecine respiratoire au CUSM et chercheur dans les axes de la « santé respiratoire » et « recherche évaluative en santé » à l’Institut de recherche du CUSM. Il est également professeur titulaire aux départements de médecine et d’épidémiologie, biostatistique et santé au travail à la Faculté de médecine de l’Université McGill.

Cet article a été co-signé par Dr Dick Menzies, Dre Andrea Benedetti, Dre Anita Paydar, Dr Ian Martin et Dr Madhukar Pai l’IR-CUSM, Dre Sarah Royce de l’Université de Californie à San Francisco, USA, Dr Andrew Vernon des Centres de prévention et de contrôle des maladies, Atlanta, USA, Dr Christian Lienhardt de l’Union Internationale contre la tuberculose et les maladies respiratoires et de l’Institut de Recherche pour le Développement, Paris, France et Dr William Burman, Denver Public Health, Denver, Colorado, USA

Cette étude a été financée par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). Certains auteurs ont reçu un soutien financier de la part des Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC) et des Fonds de la recherche en santé du Québec (FRSQ).